为深化现代职业教育体系改革，本教材贯彻落实国家教育方针，面向汽车类职教本科和高职高专专本贯通学生，培养既有扎实职业技能，又有较高理论素养的复合型人才。党的二十大报告指出，我们要坚持教育优先发展、科技自立自强、人才引领驱动，加快建设教育强国、人才强国、科技强国。通过发动机原理和汽车性能分析试验通过理论实践结合培养学生工程思维和创新意识。以汽车发动机原理和使用性能理论、性能试验为载体，使学生理解发动机和汽车各性能参数的意义及影响因素，初步具备分析发动机性能和汽车性能问题的能力，掌握正确选择、使用、设计和改装汽车各参数的能力，理解汽车运行原理及特性原理，为本科阶段的学习打下坚实的基础。

本教材分为发动机原理和汽车理论两大体系内容，建议学时36。项目一到项目四属于发动机原理的内容，建议学时16学时，项目五到项目十属于汽车理论的内容，建议学时20学时。教材按照“发动机循环与性能指标—发动机的换气过程—发动机的燃烧与排放—发动机的特性”的知识主线，介绍发动机工作的有关原理。以汽车整车及其部件的受力分析为基础，建立有关的动力学方程，研究汽车的各种使用性能——动力性、燃油经济性、制动性、操纵稳定性、行驶平顺及通过性。

本教材在每个项目后附有和课程内容相关的拓展知识、项目小结和复习测试题，用于学生自我学习和成果检验。相对《汽车构造》等实践性较强的专业核心课，《发动机原理与汽车理论》更加侧重对汽车技术理论体系的学习。